게이머발언대

수많은 게임들이 쏟아져 나오지만 대부분 부진을 면치 못하는 이유는 무엇인가?

많은 사람들이 게임에 많은 시간을 투자하고 즐기는 이유는 현실에서 경험할 수 없는 가상의 것들을 직접 체험할 수 있기 때문이다.

그렇다고해서 최근 부진을 면치 못하고 있는 게임들에서 그러한 가상의 체험을 경험을 하지 못하는 것은 아니다. 그렇다면 왜 부진한 성과를 보이는 것일까?

게임의 역사는 생각보다 길다. 하지만 그 긴 역사에서 유저들에게 새로운 경험을 가능하게한 게임은 많지 않으며 자연히 가상적인 즐거움을 찾던 유저들은 점점 익숙해져가는 가상의 체험에 실증을 느끼게 됐다. 그럼에도 불구하고 게임 개발사들은 과거에 성공한 게임들(유저들이 이미 실증을 느껴버린)을 답습기에 바쁘다. 때문에 유저들에게 새로운 경험을 제시하지 못한 게임들은 도태되어 가는 것이다.

이른바 대작이라고 평가받는 게임들은 어떠한가?

이 게임들이 가지고 있는 공통점은 이미 유저들이 익숙해져버린 게임에서 겪을 수 없는 새로운 경험을 제공한다는 것이다.

종종 그래픽이 뛰어나거나 액션성이 좋다고해서 그 게임이 성공할 것이라는 판단을 내리는 사람들이 있다. 그러나 이러한 요소는 게임이 흥행하는데 도움을 줄 수는 있으나 게임의 성공을 좌우하는 결정적 요소는 아니다.

예로 타격감의 최고봉이라고 일컬어지는 릴 온라인을 들 수 있다. 릴 온라인의 타격감이 최고라고 호평하는 사람들은 많지만 릴이 소위 대박을 터트린 것은 아니다. 타격감이 릴 온라인이 좋은 평가를 받는데 일조한 것은 사실이지만 근본적으로 릴 온라인이 제공하는 경험들은 이미 유저들에게 익숙한 것이기 때문이다.

국내에 들어왔던 외산 게임의 경우도 마찬가지다.
이 게임들의 경우 국내 유저들의 정서에 맞지 않다던가 게임이 어렵기 때문에 성공하지 못한 것은 아니다. WOW 이전에는 조작하기 어렵다는 평을 받았던 키보드 조작이 WOW에서는 호평을 받은 것을 보면 이러한 요소들이 게임의 흥행에 결정적인 영향을 미치지는 않는 다는 것을 알 수 있다. 이 게임들이 국내에서 실패한 이유도 이미 유저들에게 익숙해진 경험만을 제공했기 때문이다.

그렇다면 WOW가 성공한 이유는 무엇일까? WOW는 방대한 세계관과 유저를 리드하는 스토리텔링으로 마치 유저가 게임 속의 인물이 된 것 같은 경험을 주기 때문에 유저들은 WOW의 세계에 빠져들고 게임을 그만두기 힘들게 되는 것이다.

정리하자면, 유저들에게 새로운 경험을 체험시키지 못하는 게임은 부진한 성과를 보일 수 밖에 없다는 것이다.

많은 게임 개발사들이 새로운 경험에 대한 대안을 제시하지 못하고 캐주얼 게임으로 시선을 돌리고 있다. 하지만 이는 근본적인 해결책이 되지 못한다. 유저들에게 어필 할 수 있는 새로운 경험을 제시하지 못한다면 일부의 성공만 거두거나 모두 자멸의 길을 걷게 될 수도 있다.

현재 필요한 것은 문제를 회피하는 것이 아니라 그 것에 대한 새로운 해결책을 찾는 것이다. 과거에 성공한 게임들을 밴치마킹해서 단순히 비슷할 뿐인 게임을 내놓는다면 결코 성공하지 못할 것이다. 중요한 것은 유저들에게 새로운 경험을 제시하는 것이다. 이제는 참신함을 갖춘 게임들이 국내에서도 나와야 할 때이다. 만약 지금과 같은 현상이 반복된다면 국내 게임 산업의 미래는 결코 밝지 못 할 것이다.