[NFT게임] 메이플스토리 N, 또 한 번의 '넥슨 천하' 가능할까

루나 사태와 경기 긴축 등으로 가상자산 시가총액이 쪼그라들고 있습니다. 그럼에도 올해 하반기와 내년에는 수많은 NFT게임이 나올 예정입니다. 상당수 국내 게임사들이 제작 중이죠. 본 기획을 통해 단정적 기대나 냉소 대신 NFT게임의 기회와 허들, 변수들을 구체적으로 들여다볼 수 있었으면 좋겠습니다. 본 콘텐츠는 디스이즈게임 관점과 다를 수 있지만 퀄리티는 담보합니다. /디스이즈게임

'한탕주의' 없는 넥슨 NFT게임은 성공할 수 있을까? 

그러나 넥슨이 공개한 계획을 차근차근 뜯어보면 그동안의 국내 게임사와 달리 정교한 안배가 들어가 있음을 확인할 수 있다. 넥슨의 NFT게임 생태계에는 단순히 '메이플스토리'라는 오래된 대형 지식재산물(IP)를 활용한다는 점 외에도, 크립토 업계의 최신 트렌드가 다수 반영돼 있다. 

 

 

 

 

넥슨 블록체인 게임 계획이 다른 게임사의 블록체인 이식 계획과 차별화하는 점은 크게 3가지다. 첫째는 회사의 핵심 자산이자 확실한 대형 IP <메이플스토리>를 투입한다는 점이다. SDK를 활용한 게임 흥행 사례도 일찌감치 검증된 바 있다. <워크래프트 3>의 맵 에디터로 만들어진 <도타>는 AOS 장르의 기틀을 잡았으며, <도타>의 커스텀 유즈맵으로 만들어진 <오토 체스>는 온라인 워 체스게임의 기반이 되었다. '메이플스토리 SDK'는 여기에 '메이플스토리 유니버스'의 NFT를 연계함으로써 기존 생태계 게이머가 다른 게임으로 넘어가기 쉽게 만들어 주겠다는 계획을 가지고 있다.

 

세 번째는 '메이플스토리 유니버스'의 기반이 되는 <메이플스토리 N>의 수익 분배 구조를 들 수 있다. 기존의 NFT게임이나 P2E게임은 초기에 게임사가 NFT를 만들어 판매하고 그 수익이 온전히 회사 몫으로 떨어졌다.

 

초기 NFT 판매를 통해 일찌감치 돈을 벌어버린 P2E게임 개발사의 개발 의욕은 자연스레 떨어질 수 밖에 없다. 그러나 넥슨은 <메이플스토리 N>의 경우 게임 사용자가 NFT 기반 콘텐츠를 제작해 판매할 수 있게끔 설계했다. NDC 2022에서 함께 공개된 <메이플스토리> 샌드박스 제작 플랫폼 ‘MOD N’이 그 역할을 담당한다. 나중 일은 알 수 없겠지만 일단 게임 내 캐시샵도 제외했다. 강대현 넥슨 COO는 “우리는 NFT의 소유권을 기반으로 사용자들이 자유 시장 경제를 만들기를 바란다. 넥슨은 <메이플스토리 N> 내 경제활동에서 발생하는 수수료 중 일부를 보상으로 받아가고, 나머지는 생태계 기여자들에게 분배된다”라고 설명했다. 

 

 

 

사용자가 직접 게임 콘텐츠를 제작하는 UGC(User Generated Content) 게임이 세계적 흐름을 타고 있다는 것은 이미 잘 알려져 있는 사실이다. P2E 분야라고 해서 예외는 아니다. 

이런 모델은 몇몇 성공 사례가 있기 때문에 암호화폐 투자자들에게도 이미 익숙하다. 대표적인 예가 지난 2021년 8월 말 트위터를 통해 공개된 NFT 프로젝트 ‘루트'(Loot)다. 이 프로젝트는 굉장히 단순한 구조로 출시됐다. 초기 설정은 판타지 세계관, 장비 등에 대한 줄글(text)이 전부였다. 이미지, 심지어는 능력치도 따로 정해진 게 없었다.

 

'루트' 제작자들은 초기에 7,777개의 루트 NFT를 이더스캔(etherscan)을 통해 이더리움 수수료만 있으면 누구나 발행(minting) 가능하게 만들었다. 파생 프로젝트도 허용했다. 그러자 재미있는 현상이 발생하기 시작했다. 사람들이 스스로 뭔가를 만들기 시작한 것이다. 

 

루트가 출시된 지 열흘 정도가 지난 2021년 9월 1일경, 루트를 기반으로 한 다양한 하위 NFT, 게임 프로젝트, 토큰이 출시됐다. 이렇게 조성된 집단은 곧 탄탄한 커뮤니티로 진화했다. 0원으로 시작한 루트 최초 NFT는 2주 만에 최저 24ETH(약 1억원)까지 가격이 올랐다. '트레저다오'에서는 플랫폼과 게임들이 다오(DAO, 탈중앙화 자율조직) 구조를 통해 밀접하게 연결된다. 이 게임들은 P2E 과정에서 '트레저다오'의 게임 토큰을 사용하며, '트레저다오'의 NFT를 구매해 가지고 있으면 새로 출시되는 게임의 NFT를 공짜로 받을 수도 있다. 물론 이 플랫폼의 사용자들도 게임을 해서 받은 토큰을 판매한다. 대신 이 플랫폼에 게임을 올리는 게임사들이 그만큼 토큰과 NFT를 구매해 가격을 지탱하게 된다. 

 

 

 

'루트'와 '트레저다오'는 초기 토큰 판매 없이 프로젝트를 시작했다. 대신 사용자들이 NFT를 거래할 때마다 나오는 수수료 중 일부를 프로젝트 개발사들이 가져가는 방식이었다. 둘 다 아직 프로젝트가 본 궤도에 오르지는 못했지만 이런 구조에서는 계속 성실한 개발과 플랫폼 유지·보수가 이뤄질 수밖에 없다.

하지만 국내 굴지의 게임 기업인 넥슨이 자본력과 핵심 IP, 개발 역량을 가지고 새로운 NFT게임 모델을 개척하고 있다는 사실은 일단 긍정적이다. 이것이 초유의 성공 모델이 될지, 국내 P2E게임의 거대한 무덤이 될지는 게이머들도 편견을 접어두고 함께 지켜보면 좋을 것 같다.